Jean 7, 37-39 

L’Esprit divin

Saint Grégoire de Nysse

Discours catéchétiques, 

 

De même que nous apprenons à connaître le Verbe, en nous élevant de la sphère de notre vie jusqu’à la nature souveraine, de même nous arrivons à concevoir l’Esprit, en considérant dans notre propre nature comme une ombre et une image de la puissance invisible. Mais, en nous, le souffle est l’aspiration de l’air qui, en vertu d’une  loi naturelle, fait entrer dans notre organisme et s’exhaler ensuite un élément étranger. Dans le cas où la parole s’exprime, ce phénomène est celui de la voix, manifestation de ce qui est une puissance dans la parole. 

Dans la nature divine, la piété nous oblige à croire à un Esprit, souffle de Dieu, puisqu’il a été établi qu’il y a un Verbe de Dieu. Car le Verbe de Dieu ne doit pas être inférieur au nôtre, et il le serait si, en face du nôtre qui est accompagné d’un souffle, il était conçu sans Esprit. Mais croire à un élément étranger qui, à la ressemblance de notre souffle, affluerait du dehors dans la personne divine, et deviendrait en elle l’Esprit, serait faire injure à Dieu. Rappelons qu’en apprenant qu’il y avait un Verbe de Dieu, nous ne l’avons pas conçu comme un objet dépourvu de substance, ni comme le résultat d’une connaissance acquise ; nous n’avons pas pensé qu’il se manifestât au moyen de la voix pour cesser d’être, une fois exprimé, ni qu’il fût soumis à aucun des accidents que nous observons dans le nôtre. 

Nous l’avons conçu comme une substance possédant la volonté, l’activité, la toute-puissance. De même, instruits de l’existence d’un Esprit de Dieu, qui accompagne le Verbe et manifeste son activité, nous ne le concevons pas comme le souffle d’une respiration. Car ce serait rabaisser la majesté divine que de supposer à la ressemblance de notre propre souffle celui qu’elle possède. Non, nous l’envisageons comme une force substantielle, vivant en elle même d’une existence propre, qu’on ne peut séparer de Dieu, en qui elle réside, ni du Verbe de Dieu qu’elle accompagne, qui ne s’anéantit pas en se dissipant, mais qui a une existence substantielle à la façon du Verbe de Dieu, qui possède la volonté, qui se meut de soi-même, active, choisissant le bien en toute circonstance, et ayant, pour réaliser tous ses désirs, un pouvoir correspondant à sa volonté.