Romains 8, 1-17

La libération par l’Esprit

Saint Jean Chrysostome

Homélies sur l’épître aux Romains, Homélie XIV, OC XVI, p. 32s

 

L’apôtre Paul ne se contente pas de dire : Tous ceux qui vivent de l’Esprit de Dieu, mais : Tous ceux qui sont conduits par l’Esprit de Dieu. L’Esprit de Dieu doit, selon lui, gouverner notre vie, comme le pilote gouverne son navire, comme l’écuyer les chevaux attelés à son char. Le corps n’est pas le seul qui doit obéir à ces rênes, l’âme les doit subir également. L’apôtre ne veut pas lui laisser davantage l’autorité, il la soumet complètement à la vertu de l’Esprit. Qu’on ne se rassure pas dans le souvenir du baptême, et qu’on ne se croie pas désormais autorisé à vivre dans la négligence. Vous avez beau avoir reçu le baptême, si vous n’êtes pas ensuite conduits par l’Esprit de Dieu, vous aurez perdu la dignité qui vous avez été conférée et le prestige de l’adoption divine. C’est pour cela que Paul ne parle pas de tous ceux qui ont reçu l’Esprit, mais de tous ceux qui sont conduits par l’Esprit de Dieu, de tous ceux qui n’ont pas durant la vie entière d’autre guide ; ceux-là seront les enfants de Dieu.

Ce titre avait été pareillement accordé aux Juifs ; Il est écrit en effet : J’ai dit : vous êtes de dieux, vous êtes tous des fils du Très-Haut… J’ai engendré des enfants, je les ai glorifiés… Israël est mon premier né. Paul dit aussi qu’aux Juifs appartient l’adoption (Romains 9,4). Mais entre ce privilège et celui dont il parle actuellement, il existe une différence profonde, qu’il va sur le champ faire ressortir. Les noms sont les mêmes, les vérités ne le sont pas. Il le prouve soit par le bien qui s’opère, soit par les bienfaits eux-mêmes, soit par une comparaison basée sur les choses à venir. En premier lieu, il montre ce que les uns et les autres avaient reçu. Qu’avaient reçu les Juifs ? L’esprit de servitude. Vous n’avez pas reçu l’esprit de servitude pour vous conduire de nouveau par la crainte. A l’esprit de servitude, Paul n’oppose pas l’esprit de liberté, lequel se présentait naturellement à la pensée, mais l’esprit d’adoption qui est d’un ordre plus élevé et qui nous donne l’esprit de liberté. Vous avez reçu l’esprit d’adoption filiale.