Sur Actes 8, 26-40
L’Esprit, don de Dieu

Saint Augustin
Sermons au peuple, 2° série, sermon 256, OC 18, p. 370s, p. 89s

L’eunuque de la reine Candace revenait de Jérusalem où il avait été prier, et assis sur son char, il lisait le prophète Isaïe. L’Esprit Saint dit alors à Philippe : Avance et approche-toi de ce char. C’est lui, Philippe, qui avait baptisé dans Samarie sans imposer les mains à personne, et qui avait envoyé demander aux apôtres de venir, et de donner, par l’imposition des mains, l’Esprit saint à ceux qui avaient été baptisés. Il s’approche donc du char et demande à l’eunuque s’il comprenait ce qu’il lisait. L’eunuque répondit qu’il ne pouvait le comprendre si quelqu’un ne le lui expliquait, et il pria Philippe de monter sur son char. Philippe étant monté, s’assied près de lui, et trouve qu’il lisait dans le prophète Isaïe cette prophétie sur la mort du Christ : Il a été conduit comme une brebis à la mort. L’eunuque demandant alors à Philippe si le prophète parlait de lui ou de quelque autre, il profita de cette ouverture pour lui annoncer le Christ qui est la vraie porte du salut. Après avoir marché quelque temps tout en continuant ses enseignements, ils vinrent en un lieu où il y avait de l’eau. L’eunuque dit à Philippe : Voilà de l’eau, qu’est-ce qui empêche que je sois baptisé ? Philippe dit répondit : Cela se peut si tu crois. L’eunuque reprit : Je crois que Jésus est le Fils de Dieu. Ils descendirent tous deux dans l’eau, et Philippe le baptisa. Dès qu’ils furent remontés de l’eau, l’Esprit saint descendit sur l’eunuque.
Ainsi, vous le voyez, ce Philippe était celui qui avait baptisé plusieurs des habitants de Samarie, sans imposer les mains aux fidèles qui avaient reçu le baptême, car ils les avaient baptisés sans leur imposer les mains. Or l’Esprit saint, voulant montrer l’erreur de Satan qui prétendait que l’Esprit de Dieu était un don des hommes, descendit sur cet homme, gratuitement et généreusement, et lui donna la vraie liberté. Il vint en lui comme Dieu et remplit son âme ; il vint et le racheta comme le Seigneur.