1 Rois 18, 16b-40

Le sacrifice du Mont Carmel

Pseudo-Ephrem

Dans Le saint prophète Elie, Bellefontaine n° 53, p. 396s

         

          C’est étonnant comme le roi obéit à Elie qui demandait le rassemblement du peuple, et comment le peuple lui obéit humblement alors qu’il les reprenait amèrement pour leurs œuvres mauvaises et comme il accomplit sa parole quand il demandait à lutter contre les prophètes de Baal. Or ceux-ci ne trouvèrent pas le moyen d’éviter sa rencontre, peut-être même la cherchaient-ils ? Nous aussi nous savons que, de nos jours, des hommes faux et séducteurs font ainsi. Or ils pensent que les prêtres de Baal firent un autel et enfermèrent au fond un homme qui, à leur signe et au moment défini, mettrait le feu et détruirait le tas de bois et le taureau qui était sur l’autel. Confiant en cela, ils se préparèrent à venir au combat, exultant de joie pour la victoire escomptée et aussi pour exciter Elie.

          Or Elie brisa aussitôt leur vain espoir. Comme le Créateur avait rendu l’âme au corps dans la chambre haute, il retira l’âme au corps du séducteur digne de périr, parce que, par son feu, il voulait faire périr tout le peuple. La vraie raison pour laquelle Elie ordonna de verser de l’eau sur l’autel et sur la terre alentour : il voulait ainsi fermer la bouche des prêtres de Baal, sachant qu’ils allaient le contredire et dire que le feu n’était pas descendu du ciel, mais monté de la terre, et qu’Elie, secrètement et avec beaucoup de ruse, l’avait enfermé d’avance dans l’autel et que, de là, il était monté et avait détruit le bois et le taureau dessus. Or il est sûr que c’est la providence de Dieu qui a ôté de l’esprit du peuple qui l’entourait tout mauvais soupçon contraire à sa droiture et à son intégrité envers le peuple qui le voyait.

          Elie, sur le Mont Carmel a abrogé les sacrifices des prêtres païens par l’holocauste qu’il a offert au Dieu vivant ; il nous donne une image vivante de l’holocauste qu’a fait l’Emmanuel sur le Mont Golgotha, et il a fait cesser par son propre sacrifice qui a été offert une seule fois tous les sacrifices prescrits par Moïse et les holocaustes que les païens offraient aux dieux infâmes.