1 Corinthiens 1,18-2,5 ou Ephésiens 4,1-16
A la source de l’eau vive
Saint Pierre Damien
Deuxième sermon (n° 42) pour saint Barthélemy, Orval 3, p. 332s
La gloire de tous les apôtres est tellement indissociable, elle est unie par le ciment de tant de grâces, que lorsqu’on célèbre la fête de l’un d’entre eux, c’est la grandeur commune de tous les apôtres qui est rappelée à l’attention de notre regard intérieur. Ils se partagent en effet la même autorité de juges suprêmes, le même rang de dignité et ils possèdent le même pouvoir de lier et de délier.
C’est d’eux que le prophète Isaïe (60,8) dit : Qui sont ceux-là qui volent ainsi que des nuages ? Ces nuages se condensent en eau lorsqu’ils arrosent la terre de notre cœur avec la pluie de leur enseignement pour la rendre fertile et porteuse des germes des bonnes œuvres.
Barthélemy, dont c’est la fête aujourd’hui, veut précisément dire en araméen : fils de celui qui porte l’eau. Il est un fils de Dieu qui élève l’esprit de ses prédicateurs à la contemplation des vérités d’en-haut, de sorte que, dans la mesure où ils se portent à tire d’aile vers la contemplation de leur Créateur, ils puissent répandre avec efficacité et en abondance la pluie de la parole de Dieu dans nos cœurs. C’est ainsi qu’ils boivent l’eau à la source pour nous la donner à boire à notre tour. Saint Barthélemy a puisé à la plénitude de cette source, lorsque l’Esprit Saint est descendu sur lui comme sur les autres apôtres sous la forme d’une colombe de feu.
Mais tu entends parler de feu et peut-être ne vois-tu pas le rapport avec l’eau. Ecoute comment le Seigneur appelle eau cet Esprit Saint qui est descendu comme un feu sur les apôtres. Si quelqu’un a soif, dit-il, qu’il vienne à moi et qu’il boive, et il ajoute : Celui qui croit en moi. L’Ecriture le dit : De son sein jailliront des fleuves d’eau vive, et l’évangéliste explique : Il disait cela de l’Esprit que devait recevoir ceux qui croiraient en lui. Le psalmiste (35,10) dit aussi des croyants : Ils se rassasient de l’abondance de ta maison et tu les abreuves en torrent de tes délices, car en toi se trouve la source de la vie.