Tobie 3, 7-17
La prière de Tobie
Père M Du Buit
Lisez Tobie, Cahier Evangile, 1964, n° 55, p. 27s
Le texte latin de la Vulgate compare Tobie à Job. Les malheurs des deux héros sont bien identiques. Job (2-9), lui aussi, avait été en butte aux sarcasmes de sa femme avant de ne trouver en ses amis que de piètres consolateurs ; cependant leurs réactions devant l’épreuve seront toutes différentes. Le sage étranger à la nation juive avait demandé compte à Dieu, avec rudesse, de sa conduite qui lui paraissait pleine d’injustice, et il avait considéré ses épreuves sur un plan strictement personnel.
Tobie, lui, au lieu d’attaquer le Seigneur, le loue ; se considérant comme solidaire de tout son peuple, il accepte ses épreuves comme une juste punition et demande seulement à Dieu de le délivrer en l’arrachant à la terre. Le mystère de la souffrance commence à apparaître dans sa vraie lumière ; il en est de même dans bien des prières du judaïsme tardif, celles que lancent vers Dieu des Néhémie, des Esdras, celles qu’on rencontre dans le livre de Daniel.
Tobie commence sa prière angoissée en adressant à Dieu des louanges : Tu es juste, Seigneur, et toutes tes œuvres sont justes, tes routes sont miséricorde et vérité.
Il vient de féliciter son Dieu et de lui rendre grâce pour cette justice, cette miséricorde, cette vérité, qui apparaissent dans toutes les œuvres du Seigneur, et dont sa propre conduite veut donner une sorte de reflet.
Il se recommande ensuite, avec tout son peuple à la miséricorde du Seigneur : Souviens-toi de moi, regarde, et ne me punis pas pour mes péchés, ni pour mes fautes d’ignorance, ni pour celles de mes pères. J’ai péché devant toi… Tes jugements sont véridiques pour me punir de mes péchés…
Il se livre au bon vouloir, au bon plaisir de Dieu, tout en formulant une demande que Dieu va bien se garder d’agréer tout aussitôt : Traite-moi maintenant selon ton bon plaisir ; commande que mon souffle me soit repris afin que soient brisés les liens qui m’attachent à la terre : fais-moi aller au lieu éternel.
Il est difficile de déceler de manière précise quelles sont les espérances de Tobie en ce qui concerne l’Au-delà. L’expression lieu éternel nous oriente peut-être vers la perspective d’un séjour éternel auprès de Dieu.Tobie, dont les connaissances sur le monde futur sont peut-être encore imprécises, se livre à Dieu dans un grand mouvement de confiance et d’abandon. Bientôt nous le verrons sortir des ténèbres, et, retrouver la lumière. Lorsqu’il quittera ce monde, ce sera rassasié de jours.