Sur Matthieu 4, 18-22
Appel des premiers disciples

Saint Augustin
Sermons au peuple, deuxième série, sermon 250, OC 18, p. 281s

Notre Seigneur Jésus Christ a voulu choisir ce qu’il y a de plus faible dans le monde pour confondre ce qu’il y a de plus fort, et, en rassemblant son Eglise de toutes les parties de la terre, il n’a point commencé par choisir des empereurs ou des sénateurs ; il a pris de simples pêcheurs. S’il eut choisi d’abord les grands de la terre, ils auraient attribué ce choix à leur dignité plutôt qu’à la grâce de Dieu. C’est ce conseil secret de Dieu, c’est ce destin mystérieux de notre Sauveur que l’apôtre exprime : Voyez, mes frères, ceux qui sont appelés parmi vous : il y a peu de sages selon la chair, peu de puissants, peu d’illustres. Mais Dieu a choisi les moins sages selon le monde pour confondre les sages, il a choisi les plus faibles dans le monde pour confondre les forts ; il a choisi les plus vils et les plus méprisables selon le monde afin que nul homme ne se glorifie devant lui (1 Corinthiens 1,26s). Aujourd’hui, nous voyons se présenter également, pour recevoir la grâce de Dieu, les grands et les petits, le savant et l’ignorant, le pauvre et le riche. L’orgueil ne se juge pas plus digne de cette grâce que l’humilité, qui ne sait rien, ne possède rien.
Mais que dit Notre Seigneur à ses apôtres ? Suivez-moi, je ferai de vous des pêcheurs d’hommes (Matthieu 4,19). S’il n’avait d’abord choisi ces pêcheurs, qui nous aurait pris et retirés de la mer de ce monde ? C’est être aujourd’hui grand orateur que de pouvoir bien commenter ce qu’a écrit un pêcheur ! Lors donc que Notre Seigneur Jésus-Christ eut choisi des pêcheurs de poissons pour en faire des pêcheurs d’hommes, il voulut nous donner, dans les pêches qu’ils firent par ses ordres, une figure de la vocation des peuples. Considérez donc ces deux pêches essentiellement distinctes : l’une qui eut lieu lorsque le Seigneur choisit des pêcheurs pour en faire ses disciples, l’autre, après sa résurrection. Qu’est-ce qui distingue ces deux pêches ? La prédication nouvelle de l’Evangile est comme la barque de laquelle le Seigneur nous instruit. Sur cette barque, se trouve des pêcheurs ; il leur dit : Jetez vos filets. Ils lui répondirent : Nous n’avons rien pris de toute la nuit, mais sur ta parole nous jetterons les filets. Ils remplirent les barques de poissons. Jésus leur dit : Suivez-moi, je ferai de vous des pêcheurs d’hommes. Et ceux-ci aussitôt, quittant leurs filets et leurs barques, le suivirent.