Habaquq 2,5-20

Maudire ses persécuteurs ?

Saint Augustin

Sermon 56, 3, OC 19, p. 402s

 

          Vous avez lu sans doute dans les psaumes, divinement inspirés, que le Psalmiste y fait de nombreuses imprécations contre ses ennemis. Oui, me direz-vous, et comment se fait-il qu’étant juste comme il l’est, il souhaite de si grands malheurs à ses ennemis ? Je réponds que ce n’est pas un souhait, mais une prédiction, c’est une prophétie et non une imprécation. Ces hommes, divinement inspirés, savaient quels étaient ceux qui devaient être l’objet des châtiments ou des bénédictions du ciel, et ils les prédisaient en donnant à leurs prophéties la forme d’un désir et d’un souhait. Mais pour vous, comment pouvez-vous savoir si, celui à qui vous souhaitez du mal, ne sera pas un jour meilleur que vous ? Mais je connais parfaitement sa méchanceté, me direz-vous. Et ne connaissez-vous pas aussi la vôtre ? Bien que vous soyez si téméraire pour juger du cœur de votre prochain, que vous ne connaissez pas, vous ne laissez pas de connaître votre propre méchanceté. Avez-vous donc oublié ces paroles de l’apôtre : J’étais autrefois un blasphémateur, un persécuteur et un ennemi acharné ; mais Dieu m’a fait miséricorde parce que j’ai agi par ignorance, n’ayant pas la foi ? (1 Timothée 1,13). Or, lorsque Paul persécutait les chrétiens, les chargeait de chaînes et les traînait devant les tribunaux juifs, pensez-vous, mes frères, que l’Eglise priait contre lui ou pour lui ? Ah ! Que l’Eglise de Dieu, instruite à l’école de son divin Maître qui, jusque sur la croix, s’écriait : Mon Père, pardonne-leur, ils ne savent pas ce qu’ils font (Luc 23,34), adressait à Dieu la même prière pour Paul pour obtenir le changement merveilleux qui s’accomplit en lui. Entendez-le dire aux Galates (1,22s) : Or, les Eglises de Judée, qui croyaient en Jésus-Christ, ne me connaissaient point de visage. Elles avaient seulement entendu dire que celui qui, autrefois, les persécutait, annonçait maintenant la foi qu’il s’efforçait alors de détruire. Et ils glorifiaient Dieu à cause de moi. Or, pourquoi ces Eglises glorifiaient telles Dieu, sinon parce qu’elles avaient auparavant demandé à Dieu la conversion de celui qui les persécutait ?