1 Maccabées 4,  36-59

La transmission du Symbole

Saint Cyrille de Jérusalem

Les Catéchèses, V, 12-13, p. 91s

Disciple ou profès, retiens et pratique seulement la foi que l’Eglise transmet à  présent, celle qui s’appuie sur toute l’Ecriture. Tous, en effet, ne peuvent lire les Ecritures ; les uns sont empêchés par leur inculture, les autres par leurs affaires, de la bien connaître. Pour éviter que l’âme ne meure de l’ignorer, nous enfermons dans ces quelques versets tout l’enseignement de la foi. Voilà précisément ce que je veux que vous reteniez textuellement et que vous récitiez à part vous avec grand soin, en le gravant par le souvenir dans votre cœur, veillant en votre récitation à ce que nul catéchumène n’entende ce qui vous a été transmis. Retenez cette foi comme un viatique tout le temps de votre vie, et n’en recevez plus d’autre en dehors d’elle, pas plus si nous-mêmes venions à vous enseigner dans nos discours le contraire de ce que nous vous enseignons maintenant, que si un ange ennemi, transfiguré en ange de lumière, tentait de vous égarer :  En effet,si nous ou un ange du ciel vous évangélisait hors de ce que vous avez reçu maintenant, qu’il soit pour vous anathème (Galates 1,8-9). La foi dont tu viens d’entendre la lettre, garde-la dans ta mémoire ; reçois aussi au temps opportun sur chacun des points qui la composent la démonstration des divines Ecritures. Ce n’est pas en effet le caprice des hommes qui a rassemblé les articles de la foi, mais recueillis à travers l’Ecriture tout entière, de la manière la plus opportune, ils donnent au complet l’unique enseignement.Et comme la semence de sénevé renferme dans un petit grain ses nombreux rameaux, ainsi la foi elle-même en peu de paroles, enveloppe aussi toute la science de la piété contenue dans l’Ancien et le Nouveau Testaments. Voyez donc et tenez les traditions que vous recevez maintenant, et inscrivez-les bien au large dans votre cœur.

Veillez religieusement à ce que l’ennemi ne dépouille pas quelques insouciants, à ce qu’un hérétique ne fausse pas quelqu’une des vérités transmises. Un trésor de vie vient de vous être livré, et le Maître demandera le dépôt de sa manifestation que montrera aux temps marqués le bienheureux et unique Sauveur, le Roi des rois et Seigneur des seigneurs, le seul qui possède l’immortalité et habite une lumière inaccessible que nul homme n’a vu, ni ne peut voir, à qui soient gloire, honneur et puissance dans les siècles des siècles.