Sur Jacques 4, 1-12

Le seigneur donne sa grâce aux humbles

Saint Augustin

Sermons, Quatrième série, sermon 297, p. 584-585

 

David, l’élu du cœur de Dieu, nous apprend dans ses psaumes ce que le Créateur aime et recherche dans ses élus : Qui est semblable au Seigneur notre Dieu, qui réside au plus haut des cieux et regarde ce qu’il y a de plus humble dans le ciel et sur la terre ? Puisque le Dieu très-haut, dont l’excellence et la grandeur sont infinies, regarde et approuve l’humilité dans toute créature céleste ou terrestre, dans les Anges comme dans les hommes, il n’a pas d’affaire plus importante  pour nous que de nous appliquer à cette vertu, et de la pratiquer en toutes choses, afin de plaire à notre Créateur. Cette vertu de l’humilité sincère est bien grande : la preuve en est dans les Paroles du Seigneur, quand il condamne en ces termes l’orgueil des pharisiens : Quiconque s’élève sera abaissé, et celui qui s’abaisse sera élevé. Ce n’est qu’avec l’humilité pour guide qu’on monte au faîte du ciel ; elle seule, non l’orgueil, peut nous faire parvenir auprès du Dieu très-haut, dont il est écrit dans la lettre de saint Jacques (4,6) : Le Seigneur résiste aux superbes, et donne sa grâce aux humbles, et encore dans le psautier : Le Dieu très-haut regarde ce qu’il y a de plus humble, et connaît de loin ce qui est élevé, ce qui est élevé, c’est-à-dire les superbes. Dieu regarde ce qui est humble pour l’élever ; il connaît ce qui  est élevé, c’est-à-dire le cœur superbe, et il l’abaisse. Instruisons-nous dans l’humilité, grâce à laquelle nous pourrons approcher Dieu, comme il le dit lui-même dans l’évangile : Apprenez de moi que je suis doux et humble de cœur, et vous trouverez le repos pour vos âmes. L’orgueil a fait bannir du ciel des créatures admirables, des anges ; l’humilité de Dieu a fait monter aux cieux notre fragile nature humaine. La pratique de l’humilité est un grand bien parmi les hommes, puisque Salomon a dit : Où sera l’orgueil, là sera aussi la confusion ; mais où est l’humilité, là est pareillement la sagesse. Ailleurs, le même sage s’écrie : Humiliez-vous en toutes choses, à proportion de ce que vous êtes grand et élevé, et vous trouverez grâce devant Dieu. De même, Dieu dit par la bouche du prophète Isaïe : Quel est le lieu de mon repos, sinon le cœur humble et paisible qui tremble à mes paroles ? Quiconque n’est pas humble et paisible ne peut être la demeure de la grâce du Saint-Esprit. Dieu s’est humilié pour opérer notre salut ; que l’homme rougisse donc d’être superbe. Plus le cœur s’abaisse volontairement, et plus il gagne en élévation. Celui qui est humble sera élevé en gloire. Le premier pas dans la voie de l’humilité consiste à écouter avec soumission la parole de vérité, à la graver dans sa mémoire, à l’observer avec bonne volonté.