2 Pierre 3, 1-10

Prier à l’aide de l‘Esprit

Saint Jean Chrysostome

Deuxième homélie sur la prière, OC 4, p. 586s

 

       Que la prière soit source de tout bien, le principe du salut et de la vie éternelle : il n’est personne qui l’ignore. Cependant il n’est pas inutile de traiter de ce sujet. Une grande chose que nous pouvons dire sur la prière, c’est que quiconque prie s’entretient avec Dieu. Or, quel honneur il y a pour l’homme à s’entretenir avec Dieu ! Cela tout le monde le comprend, mais expliquer cet honneur par des paroles, personne ne le pourrait. Cet honneur s’élève même au-dessus de la dignité des anges. Et comme ils le savent bien, nous le voyons tous ces anges dans les prophètes offrir au Seigneur, avec un profond saisissement, leurs cantiques et leurs hommages, se couvrir le visage et les pieds dans le respect dont ils sont pénétrés, exprimer la frayeur qui les anime par leur vol et par leur incessante mobilité ; nous instruisant, ce me semble, à oublier nous-mêmes notre humanité au temps de la prière, et dans la ferveur et la crainte dont nous serons remplis, à ne voir aucune des choses présentes, à nous croire transportés au milieu de ces purs esprits pour rendre à Dieu le culte qu’ils lui rendent eux-mêmes.

       Quoi de plus saint que de s’entretenir familièrement avec Dieu, quoi de plus juste, quoi de plus beau, quoi de plus sage ? Si les personnes qui fréquentent des sages arrivent bientôt par suite de ces rapports fréquents à leur ressembler, que faudra-t-il dire de celles qui par la prière conversent avec Dieu ? Il est impossible à l’homme de jouir de la familiarité divine en dehors de l’action de l’Esprit : sa présence et son intervention dans les saints combats est nécessaire pour que nous les abordions, que nous fléchissions le genou, que nous nous mettions à implorer et à prier. Comme s’entretenir avec Dieu est une chose au-dessus de l’homme, il faut que la grâce de l’Esprit vienne nous fortifier, nous affermir, nous faire comprendre cet honneur incomparable. Aussi, lorsque vous saurez que vous vous entretenez avec Dieu et que l’Esprit agit en votre âme au moment de la prière, vous ne permettrez pas au démon de se glisser par aucune voie dans cette âme que l’Esprit a sanctifiée. Par la prière vous pourrez prendre votre essor, franchir les cieux, vous approcher de la Divinité ; il sera bon d’ouvrir les divines Ecritures et d’apprendre de la bouche du Christ les trésors que la prière procure à ceux qui veulent lui consacrer toute sa vie.