Timothée 3, 1-16

Le centre de gravité de la Cité de Dieu

Saint Augustin

Cité de Dieu, X, 32, 2, p. 341s

          La voilà, dis-je, la voie universelle de la libération des croyants, à propos de laquelle le fidèle Abraham reçut cet oracle divin : En ta descendance, toutes les nations seront bénies (Genèse 22,18). C’était certes un Chaldéen ; mais pour recevoir de telles promesses et devenir celui d’où sortirait la descendance placée par les anges dans la main du Médiateur (Galates 3,19), en qui se trouverait la voie universelle de la libération de l’âme, donnée à toutes les nations, il reçut l’ordre de quitter son pays, sa famille et la maison de son père. Affranchi d’abord des superstitions chaldéennes, il adopta le culte du seul vrai Dieu et il crut fidèlement à ses promesses.

Voilà cette voie universelle dont il a été dit dans une sainte prophétie : Que Dieu nous prenne en grâce et nous bénisse, faisant luire sur nous son visage, pour que nous connaissions sur la terre ses voies et que son salut soit connu parmi toutes les nations (Psaume 66,2-5). C’est pourquoi, si longtemps après, le Sauveur, qui avait pris chair dans la descendance d’Abraham, a dit de lui-même : Je suis la voie, la vérité et la vie (Jean 14,6).

Voilà cette voie universelle dont si longtemps avant il a été annoncé : Aux derniers jours apparaîtra la montagne du Seigneur du Seigneur, établie sur la cime des monts ; elle s’élèvera au-dessus des collines et toutes les nations viendront vers elle et de nombreux s’avanceront en disant : Venez, montons à la montagne du Seigneur, et à la maison du Dieu de Jacob (Isaïe 2,2-3). Ce n’est donc pas la voie d’un seul peuple, mais de toutes les nations ; la Loi du Seigneur et sa Parole ne sont pas demeurées à Sion et à Jérusalem, elles en sont sorties pour se répandre dans tout l’univers. Ainsi le Médiateur lui-même, après sa résurrection, a-t-il dit à ses disciples apeurés : Il fallait que s’accomplit ce qui a été écrit à mon sujet dans la Loi, les prophètes et les Psaumes. Et il ajouta : Il fallait que le Christ souffrit, qu’il ressuscita d’entre les morts le troisième jour et qu’en son nom fussent prêchées la pénitence et la rémission des péchés à toutes les nations, en commençant par Jérusalem (Luc 24,44-47).

Voilà donc la voie universelle de la délivrance de l’âme !