Siracide 5,1 – 6,4

A qui appartiennent les biens ?

Saint Ambroise de Milan

Richesse et pauvreté, PdF 4, p. 52s

Considère que tu n’es pas seul à posséder des richesses. La teigne, la rouille qui ronge le métal les possèdent en même temps que toi ! L’avarice t’a adjoint de telles compagnes. Vois, par contre, quels débiteurs te donne la grâce : Les lèvres des justes chanteront les louanges de celui qui donne le pain sans compter et on rendra témoignage à sa bonté (Siracide 31,28). La grâce te donne pour débiteur le Père qui rembourse avec les intérêts le moindre don destiné à soulager le pauvre. La grâce te donne aussi pour débiteur le Fils de Dieu qui a dit : , J’ai eu faim et vous m’avez donné à manger, j’ai eu soif et vous m’avez donné à boire, j’étais étranger et vous m’avez accueilli, nu et vous m’avez vêtu (Matthieu 25,35-36). Ce qui a été fait au plus petit d’entre les siens, il affirme que c’est à lui que ce fut fait.

Tu ne sais pas, ô riche, amonceler des trésors. Si tu veux être riche, sois pauvre selon le monde afin d’être riche selon Dieu. L’homme qui est riche de foi, de miséricorde, de simplicité, de sagesse, de science, est riche selon Dieu. Les pauvres apparents sont en réalité dans l’abondance, tandis que les soi-disant riches sont dans le besoin. Je dis que les pauvres sont dans l’abondance, ceux du moins dont la pauvreté intérieure rejaillit en richesses de simplicité. Tandis que les riches sont dans le besoin et la disette. Elle n’est pas vaine la parole de l’Ecriture : Les pauvres sont les pourvoyeurs des riches et les serviteurs prêteront à leurs propres maîtres (Proverbes 22,7), parce que les riches et les maîtres sèment du grain stérile et mauvais dont ils ne recueillent pas de fruit, mais seulement des épines. Et c’est pourquoi les riches seront soumis aux pauvres et les serviteurs prêteront des biens spirituels à leurs maîtres. C’est ainsi que le riche suppliait Lazare de lui faire l’aumône d’une goutte d’eau. Toi aussi, ô riche, tu peux pratiquer cet avis : donne au pauvre et tu prêtes ainsi au Seigneur. Car celui qui donne au pauvre prête au Seigneur.