Jean 2, 13-22

Le Temple purifié

Père Louis Bouyer

Le quatrième évangile, p. 83s

Le temple de pierre n’est lui-même que le signe du vrai Temple de Dieu : le corps vivant où le Verbe divin s’est incarné. Le Temple de Jérusalem purifié, c’est donc cet être humain délivré par le Verbe qui est en lui de toutes nos faiblesses et de toutes nos infirmités. Le dialogue de Jésus et des Juifs le précise.

Détruisez ce Temple et en trois jours je le relèverai : c’est la résurrection de Jésus qui opérera la parfaite purification de tout ce qu’il y a de mortel en sa chair. Cela s’accomplira grâce à son passage par la mort que les Juifs lui infligeront, à cause de cette même incrédulité que leur réponse exprime : Ce Temple a été construit en quarante-six ans, et toi, tu le relèveras en trois jours ? L’incrédulité des Juifs apparaît ici comme le fait de s’attacher grossièrement au signe en le mettant à la place de ce qu’il signifie.

La parole jetée à Jésus : Quel signe nous montres-tu pour que tu fasses ces choses ?, n’appelle-t-elle pas cette déclaration, rapportée par les synoptiques : Nul autre signe ne sera donné à cette génération que le signe du prophète Jonas. En effet, de même que Jonas demeura dans le ventre de la baleine trois jours et trois nuits, de même le Fils de l’homme sera trois jours et trois nuits au cœur de la terre ?

Le sens est exactement le même que celui impliqué par la réponse de Jésus en l’occurrence : le signe du Messie ne sera pas fourni par les prodiges que l’on attendait, ce sera sa mort et sa résurrection. Les signes particuliers, qui ne font pour ainsi dire que monnayer ce signe unique de toute sa vie, seront seulement comme des esquisses destinées par une patiente pédagogie à y conduire les hommes.