Sur 1 Corinthiens 8, 1-13
Conjuguer vérité et charité

Isaac de l’Etoile
Sermon 43, SC 339, p. 73s

Quant à la vertu, à la force donnée pour la garde de l’âme, nul n’en userait trop. Cette vertu consiste tout entière dans la vérité de la charité et dans la charité de la vérité. Fille de la vérité, elle illumine pour la connaissance ; fille de la charité, elle enflamme pour l’amour. Sans la charité, la connaissance enfle (1 Corinthiens 8,1), sans la connaissance, la charité va à l’aventure. C’est pourquoi la vérité déclare dans l’Ecriture : En vous traitant ainsi, ils s’imagineront rendre un culte à Dieu (cf Jean 16,2). Chez l’Apôtre aussi, la charité, pleurant de semblables dévoyés, affirme : Je leur rends témoignage qu’ils ont du zèle pour Dieu, mais un zèle dépourvu de connaissance (Romains 10,2). La connaissance dépourvue de charité enfle, tandis que la charité pourvue de connaissance édifie. Pour que les disciples fussent revêtus de la vertu d’en-haut, l’Esprit leur a été donné du ciel dans la luminosité et l’ardeur du feu : la lumière les introduisait ainsi dans toute la vérité, les embrasant de par son ardeur en toute la vérité. Leur vertu a donc durci au feu comme une poterie tirée d’argile mole et leur parole a brillé comme une lampe sur nos pas.
Voilà pourquoi eux qui naguère, silencieux et apeurés, avaient tous lâché ou renié le Seigneur en sa passion, proclament maintenant avec une éloquence brûlante : Il nous est impossible de ne pas dire ce que nous avons vu et entendu. Jugez vous-mêmes, disent-ils, s’il vaut mieux obéir à Dieu ou aux hommes (Actes 4,19-20). O vous qui, en hommes, peu auparavant aviez peur des hommes, d’où vous vient subitement ce courage qui fait que, devenus des surhommes, désormais, vous n’avez plus peur des hommes ? Vous qui auparavant, par crainte des Juifs, étiez enfermés dans une maison étroite et obscure, comment êtes-vous maintenant en train de parler publiquement dans le Temple avec tant d’assurance ? En vérité, suivant la Parole de l’Ecriture, ceux qui se confient au Seigneur trouveront des forces nouvelles (Isaïe 40,31).