Jean 21, 1-14

L’apparition au bord du lac

Saint Augustin

Traité 122 sur l’évangile de saint Jean, OC 10, p. 428s

        Simon Pierre dit aux apôtres présents au bord du lac : Je m’en vais à la pêche. Ceux, qui se trouvaient avec lui, lui dirent : Nous allons avec toi. Ils sortirent donc et montèrent dans la barque ; ils ne prient rien cette nuit-là. Le matin venu, Jésus parut sur le rivage ; ses disciples néanmoins ne s’aperçurent pas que c’était lui. Jésus leur dit : Jeunes hommes, auriez-vous un peu de poisson ? Non, répondirent-ils. Il leur dit : Jetez le filet à droite de la barque, vous en trouverez. Ils le jetèrent et ils ne pouvaient plus le tirer, tant il y avait de poissons. Alors le disciple que Jésus aimait dit à Pierre : C’est le Seigneur. Simon-Pierre, ayant entendu que c’était le Seigneur, se ceignit de sa tunique, car il était nu, et se jeta à la mer. Les autres disciples vinrent avec la barque, traînant le filet plein de poissons, car ils n’étaient éloignés de la terre que de deux cent coudées environ. Lorsqu’ils furent descendus à terre, ils virent un feu de braise avec du poisson posé dessus et du pain. Jésus leur dit : Apportez donc de ce poisson que vous venez de prendre. Simon-pierre monta dans la barque et tira à terre le filet plein de cent cinquante-trois poissons. Et malgré cette quantité, le filet ne s’était pas déchiré.

         Voici un grand mystère renfermé dans cet évangile. Jean l’a écrit en dernier pour en faire ressortir l’importance à nos yeux. Les sept disciples qui prennent part à cette pêche, Pierre, Thomas, Nathanaël, les deux fils de Zébédée et deux autres dont l’évangile ne dit pas les noms, sont par leur nombre, sept, la figure de la fin des temps, dont la révolution s’accomplit dans un espace de sept jours. C’est pour signifier la même vérité que le matin venu, Jésus se tient sur le rivage, car le rivage est comme l’extrémité de la mer, et représente la fin du monde. Une autre figure de la fin du monde, c’est que Pierre tire le filet à terre, c’est-à-dire sur le rivage. Notre Seigneur découvre lui-même le sens de cette figure, lorsque parlant dans un autre endroit de la comparaison du filet jeté dans la mer, il dit : Et ils le tirèrent sur le rivage. Qu’est-ce que ce rivage ? Il nous l’explique en ajoutant : Il en sera ainsi à la fin du monde.