Apocalypse 8, 1-13

« A l’ouverture du septième sceau, il se fit un grand silence »

Saint Bernard

Livre de la manière de bien vivre, OC 7, p. 247s

 

          Le prophète Isaïe a dit : Le culte de la justice est un silence et  une tranquillité qui ne finiront jamais. David de son côté dit avec instance : Place, Seigneur, une garde à ma bouche, place sur mes lèvres une porte de protection. Observant le silence avec un soin extrême, les saints Pères s’attachèrent à être en repos et à voir combien doux et suave est le Seigneur. Or, dédaignant les soins de la vie active, ils s’appliquèrent à la vie contemplative.

Frères, repoussez les paroles déshonnêtes, fuyez les entretiens impurs. Les vains propos souillent l’âme promptement et l’on commet facilement ce qu’on entend avec plaisir. Que jamais rien ne sorte de votre bouche  qui puisse être un obstacle au bien pour vous ; ne proférez jamais une parole inconvenante. Que vos lèvres ne laissent point échapper d’expressions qui blessent les oreilles de ceux qui vous écoutent. Fuyez les paroles honteuses. Les vains propos dénoncent une conscience vaine. La langue découvre la conscience, elle révèle l’intérieur de l’homme : telle parole, telle âme, car la langue parle de l’abondance du cœur. Sevrez votre langue de tout entretien oiseux, de toute parole inutile. Les propos oiseux n’échappent pas à la sévérité du jugement. Chacun rendra compte de ce qu’il aura dit : au jour de la justice, on rappellera en face à chacun ses paroles. Que vos entretiens soient pleins de gravité et de doctrine. Que vos propos soient irrépréhensibles, que votre langue ne vous perde pas, qu’elle ne vous condamne pas : ne dites rien que votre ennemi puisse prendre en mauvaise part. Que le silence soit votre ami. Placez une garde à l’entrée de votre bouche, un cachet sur vos lèvres, entourez votre langue comme d’une clôture. Sachez en quel temps vous devez parler, examinez à quelle heure vous devez le faire. Parlez en temps opportun, et gardez le silence quand il le faut. Ne parlez que lorsqu’on vous interroge ; que les questions adressées par les autres vous ouvrent la bouche. Que vos paroles soient en petit nombre, et ne dépassez pas la mesure. Il est difficile de parler beaucoup sans faire quelque péché, sans tomber dans quelque faute. La sagesse fait de sobres discours : parler beaucoup, c’est une folie. Que la mesure soit dans vos paroles et la balance dans vos conversations. Ne dépassez jamais la mesure en parlant. Que le Seigneur daigne placer une garde à votre bouche.