Actes 28,16-31 ou 1 Pierre 3,1-17 ou Apocalypse 21,9-27

Anniversaire de la Dédicace d’une Eglise

Saint Césaire d’Arles

Homélie pour l’anniversaire d’une dédicace, Livre des Jours, p. 1646s

 

Nous célébrons aujourd’hui, avec la grâce du Christ, l’anniversaire de la Dédicace d’une église qui nous est chère. Mais c’est nous qui devons être le temple de Dieu, son temple véritable et vivant. Les peuples chrétiens ont bien raison de célébrer avec foi cette solennité de la Mère Eglise, car ils savent qu’ils sont renés spirituellement par elle. Si, par notre première naissance, nous étions pour Dieu des objets de colère, nous sommes devenus les objets de sa miséricorde. La première naissance nous a engendrés à la mort, la deuxième nous a rappelés à la vie.

Tous, avant le baptême, nous avons été des temples du diable ; après le baptême nous sommes devenus des temples de Dieu. Et si nous réfléchissons attentivement au salut de notre âme, nous savons que nous sommes le temple véritable et vivant de Dieu. Dieu n’habite pas seulement des temples faits de la main de l’homme, ni dans une demeure de bois et de pierres, mais principalement dans l’âme créée à l’image de Dieu, par la main du Créateur lui-même. C’est ainsi que saint Paul a dit : Le temple de Dieu est saint, et ce temple, c’est vous.

Et puisque le Christ est venu pour chasser les démons de nos cœurs, afin de se préparer un temple en nous, travaillons autant que nous le pouvons, avec son aide, à ce qu’il ne subisse pas en nous d’outrage à cause de nos mauvaises actions. Car celui qui agit mal outrage le Christ. Avant que le Christ nous eût rachetés, nous étions la demeure du démon, ensuite nous sommes devenus la demeure de Dieu : Dieu a daigné faire de nous sa demeure. Par conséquent, si nous voulons célébrer dans la joie l’anniversaire d’une église, nous ne devons pas détruire en nous, par de mauvaises actions, les temples vivants de Dieu. Et je dis cela pour que tous puissent comprendre : chaque fois que nous venons à l’église, nous devons préparer nos âmes pour qu’elles soient telles que nous voulons trouver cette église. Tu veux trouver une église brillante ? Ne souille pas ton âme par la saleté des péchés. Si tu veux que l’église soit éclairée, que la lumière des bonnes œuvres brille en nous, et celui qui est aux cieux sera glorifié. De même que tu entres dans l’église, c’est ainsi que Dieu veut entrer dans ton âme, comme lui-même l’a dit : j’habiterai et je marcherai au milieu d’eux.