Matthieu 1, 16…24a

Saint Joseph, père de Jésus

Saint Augustin

Sermon 51, 20, OC 16, p. 364s

         

          L’œuvre de l’Esprit-Saint a été commune pour Joseph comme pour Marie. Joseph était juste, nous dit l’évangéliste. La justice de l’époux était donc égale à la justice de l’épouse. L’Esprit-Saint, qui prenait ses complaisances dans leur justice, leur donna à tous deux un fils. C’est à Joseph comme à Marie que l’ange recommande de donner le nom à cet enfant, ce qui est un signe évident de l’autorité des parents. L’ange dit à Marie : Tu concevras un fils et tu l’appelleras Jésus ; il dit à Joseph : Joseph, fils de David, ne crains pas de prendre Marie pour épouse, car ce qui est né en elle vient du Saint-Esprit ; elle enfantera un fils, et tu lui donneras le nom de Jésus. Et l’évangéliste poursuit : Et elle lui enfanta un fils, paroles où les droits du père sont consacrés, non par la nature, mais par l’affection. C’est donc ainsi qu’il est père, et il l’est vraiment.

          Aussi est-ce avec autant de prudence que de sagesse que les deux évangélistes donnent la généalogie de Jésus par Joseph, saint Matthieu en descendant d’Abraham à Jésus-Christ, et saint Luc en remontant de Jésus-Christ, par Abraham, jusqu’à Dieu. L’un compte les générations en descendant, l’autre en remontant, et tous deux par Joseph. Pourquoi ? Parce qu’il est le père de Jésus. Pourquoi est-il le Père ? Il l’est dans un sens d’autant plus vrai, qu’il l’est en vertu d’une chasteté plus grande. Sans doute on croyait que Joseph était le père de Notre Seigneur Jésus-Christ d’une toute autre manière, c’est-à-dire comme le sont les pères naturels qui n’engendrent point par la seule affection spirituelle. Voilà pourquoi saint Luc dit : Fils, comme on le croyait de Joseph. Pourquoi le croyait-on fils de Joseph ? Parce que la pensée des hommes et l’opinion publique se formaient dans le cours ordinaire des choses. Le Seigneur n’était point le fils naturel de Joseph, bien qu’on le crût ainsi, et cependant grâce à la piété et à la charité de Joseph, il lui est né de la Vierge Marie, un fils, qui est en même temps le Fils de Dieu.