Jean 3, 13-17

La Croix, gloire et exaltation du Christ

Saint André de Crète

Homélie 10 pour l’exaltation de la Croix, PG 97, 1017-1024

Nous célébrons la fête de la Croix, de cette Croix qui a chassé les ténèbres et rallumé la lumière. Nous célébrons la fête de la Croix, et avec le crucifié, nous sommes portés vers les hauteurs, nous laissons sous nos pieds la terre et le péché pour obtenir les biens du ciel. Quelle grande chose que de posséder la Croix ! Celui qui la possède, possède un trésor. Je viens d’employer le mot de trésor pour désigner ce qu’on appelle et qui est réellement le meilleur et le plus magnifique de tous les biens ; car c’est en lui, par lui, et pour lui que tout l’essentiel de notre salut consiste et a été restauré pour nous.

En effet, s’il n’y avait pas eu la Croix, le Christ n’aurait pas été crucifié, la vie n’aurait pas été donné au gibet, et les sources de l’immortalité, le sang et l’eau qui purifient le monde, n’aurait pas jailli de son côté, le document reconnaissant le péché n’aurait pas été déchiré, nous n’aurions pas reçu la liberté, nous n’aurions pas profité de l’arbre de vie, le paradis ne se serait pas ouvert. S’il n’y avait pas eu la Croix, la mort n’aurait pas été terrassée, l’enfer n’aurait pas été dépouillé de ses armes.

La Croix est donc une chose grande et précieuse. Grande, parce qu’elle a produit de nombreux biens, et d’autant plus nombreux que les miracles et les souffrances du Christ ont triomphé davantage. C’est une chose précieuse, parce que la Croix est à la fois la souffrance et le trophée de Dieu. Elle est sa souffrance parce que c’est sur elle que le Christ est mort, elle est son trophée parce que le diable y a été blessé et vaincu, et la mort y a été vaincu avec lui. Les verrous de l’enfer y ont été brisés, et la Croix est devenue le salut du monde entier.

La Croix est aussi appelée la gloire du Christ et son exaltation . On voit en elle la coupe désirée, la récapitulation de tous les supplices que le Christ a enduré pour nous. Que la Croix soit la gloire du Christ ; écoute-le nous le dire lui-même : Maintenant, le Fils de l’homme a été glorifié. Si Dieu a été glorifié en lui, Dieu en retour lui donnera sa propre gloire.

Que la Croix soit aussi l’exaltation du Christ, tu l’apprends lorsqu’il dit de lui-même : Quand j’aurai été élevé de terre, j’attirerai à moi tous les hommes. Tu vois : la Croix est la gloire et l’exaltation du Christ.